Бой тяжеловесов Ризван Куниев (Россия) — Кертис Блэйдс (США) состоялся 21 июня на турнире UFC Fight Night в Баку.
Для россиянина это был дебют в UFC. Блэйдс же является опытным бойцом, который выступает в лучшей лиге уже девять лет.
В первом раунде инициативой владел американец. Он контролировал Куниева в партере, а затем и у сетки.
Во второй пятиминутке Куниев сумел перехватить инициативу. Он все чаще стал попадать по сопернику на дистанции. После одного из правых боковых в исполнении россиянина Блэйдса явно «болтануло». Раунд американец завершил с разбитым лицом.
Третий раунд начался с ряда точных попаданий в исполнении Куниева. Блэйдс решил не рисковать в разменах и прижал соперника к сетке, пытаясь сделать перевод. Но сил у американца уже не осталось. Куниев устоял, но пропускал много ударов по ногам. Последние полторы минуты боя бойцы провели в неспешных разменах ударами, силы покинули обоих оппонентов. Поединок получился очень близким.
Так посчитали и судьи, которые раздельным решением присудили победу Блэйдсу: 29−28, 28−29, 29−28.
Таким образом, рекорд 33-летнего россиянина в ММА стал 13−3-1. А 34-летний Блэйдс закрыл предыдущее поражение. В июле 2024 года Кертис нокаутом проиграл Тому Аспиналлу.
